Cuchara in Lommel

In de weken dat we aan het oppassen zijn in Reusel, staat een bezoek aan Cuchara altijd hoog op onze verlanglijst. Na twee keer een fijne ervaring van een bescheiden lunch ditmaal gekozen voor een uitgebreide ervaring. De eetbeleving is hier altijd erg speciaal daar de chef niet alleen goed met smaken om kan gaan, maar ook de presentatie van de gerechten tot een kunst heeft verheven, veelal door gebruik van moleculaire technieken.
Onlangs heeft er in de zaak een grote verbouwing plaatsgevonden. Het restaurant, dat eerst aan de voorzijde bevond met uitzicht op de straat, bevind zich nu aan de achterzijde met uitzicht op de tuin. Zwart is nog steeds de basiskleur van het interieur, erg speciaal. Zelfs het indrukwekkende vierluik van kunstenaar Esther Barend is geheel in zwart uitgevoerd. De ruimte is ten opzicht van de voorkant ongeveer twee keer zo groot geworden terwijl het aantal couverts gelijk is gebleven, (meer privacy). De tafels zijn alle rond en nog steeds met zwart leder bekleed. De armstoelen zijn design uitgevoerd en hebben een lage maar fijne zit. Verder valt het grote kunstwerk aan het plafond op, een zeven meter lange boomstam uitgevoerd in glas wat voortborduurt op de takken aan het plafond van de hal aan de ingang. Licht komt door een tweetal kamer-hoge-vensters. Aan de kunstverlichting is veel aandacht geschonken zodat de tafels en de kunstwerken keurig zijn uitgelicht.

We kregen een fijne tafel aan het raam met uitzicht op het indrukwekkende vierluik, prima. Op tafel lagen twee rollen waarop het grote en het lunchmenu zijn uitgeschreven. Zoals al aangegeven, gaan we voor het uitgebreide “twaalf smaken” menu. Je kunt zelfs nog een stapje hoger.

Als aperitief een witte wijn. Dit werd een Duitse riesling 2014 van wijngoed Winter die prima bevalt. Jan Tournier presenteerde zelf het eerste hapje, een krokantje met een luchtige dip. Humor, dat het water wordt gepresenteerd in een flesje met een doodskop erop.
Het tweede hapje is inmiddels een klassieker, krokantje van rode biet met yoghurt en structuren van rode biet, erg lekker.

Het derde hapje werd gepresenteerd op een ijsbord. Een zacht smeltende granité van groene appel afgewerkt met limoen zeste. Erg mooi combinerend met de Riesling.

Een tweede aperitief werd gepresenteerd als begeleider voor de volgende combinatie. Een Spaanse cocktail van Vermout en Cava, lekker kruidig en fris. Ernaast de combinatie van tomaat en coquille. De coquille, die onherkenbaar als krokantje bovenop ligt, maar in de smaak wel duidelijk aanwezig is. De tomaat, in blokjes gelei, op smaak gebracht met soja afgewerkt met een fris sap van groene appel en olijfolie. Een verassende smakencombinatie die door de kruidigheid van de cocktail werd betoverd.

De volgende ronde is weer een klassieker. Zwarte kolen gepresenteerd op een Manchego kaas. Ofwel, krokante broodjes met een typische houtskoolsmaak gevuld met een hartige kaascrème van Manchego en morieljes. Beide hoog op smaak, een speciale beleving en een goed moment om de cocktail leeg te drinken.

De laagste van de amuses is een asperge bereiding. Verschillende kleine stukken die als boomstammen zijn gestapeld en zijn gerookt in hooi voor een heerlijk aroma. Erover heen een wit vel, afgewerkt met zeste van limoen in een fruitige saus op basis van ponzu. Mooie smaken waarnaast de Riesling een prima aanvulling is.

Het broodgarnituur bestond uit een schaal met zuurdesem krokantjes met ernaast een dip van Mimolette kaas gekruid met Jalapeno peper, die naar wens telkens wordt aangevuld, jammie.

De eerste begeleider werd uitgebreid met veel passie door Jeffrey Snoeks gepresenteerd. Grieks wit van het huis Sigalas, gemaakt van Assyrtiko en Athiri 2013. Een verrassend aroma met veel mineralen en subtiele zuren, in de mond fris en complex met een ziltige afdronk. Op het bord kreeft met mierikswortel. De kreeftensalade is verstopt onder een vel van karnemelk (?) die is afgewerkt met bevroren parels, de dressing is met mierikswortel en besprenkeld met olijfolie. Een verrassende smakencombinatie de door de heerlijke wijn werd versterkt, genieten!

De volgende wijn is een Chileense Clos de Fous 2012, de “Locura 1” gemaakt van Chardonnay geplukt van hele oude stokken (zelfs deels van voor de Phylloxera), rijk, rijp en complex en niet herkenbaar als een Chardonnay, verrassend! Ernaast een mooi bordje abstracte kunst. Licht aangezette Hamachi op een frisse bulgur salade met krokantjes van algen in een saus van Shiso en algenolie. Mooie delicate vis gecombineerd met de fijne textuur van de bulgur. Keurig in balans met de complexe wijn die door de frisse tonen van het gerecht nog lekkerder werd.

Uit Mallorca een Sincronia blanc 2013, mooi goud geel in het glas, beetje apart aroma met tonen van meloen en peer, rijk aan mineralen. Op het bord een mooi stuk gerookte Oosterschelde paling op een bedje van grove couscous afgewerkt met een flinke collectie Shiso Purple cresse en een bouillon van dashi. De paling was van top kwaliteit en mooi hoog op smaak, deze combineerde prima met het garnituur. Wederom een originele smakencombinatie waarbij de wijn naadloos aansloot, (goed gevonden).

De wijn werd nog wat bijgeschonken voor een extra proeverijtje uit de keuken, met voor ons bekende smaken van vorige bezoeken. IJspoeder van foie gras gecombineerd met schuim van de Bastardo druif, simpel maar doeltreffend, heerlijk!

Voor het pièce was een Dao 2013 van Avaro Castro geselecteerd. In het aroma tonen van zwart fruit in de mond fruitig, sappig en elegant. Op het bord twee bereidingen van lam, een stukje filet gegaard in hooi en een stukje gelakt en gekonfijt buikspek. Erop stukken witte asperge, afgedekt met krokantjes van ui. Ernaast luchtige crème van geitenkaas voor frisse accenten. De cuisson van het lam was erg goed, wel zitten er stukjes vet aan die als smaakversterker werken. Hoewel ik daar minder een liefhebber van ben, smaakte het erg goed. De wijn sloot wederom naadloos aan, complimenten.
De dessertwijn was wederom een cocktail, gemberbier met een scheutje wodka. Als predessert een braambes op een stokje met een luchtige dip met kokos.

Het dessert zag er artistiek uit. Structuren van wortel met gember, yoghurt en fregola (bolletjes pasta. Een heerlijk dessert dat niet zo zoet is met fijne texturen. De cocktail met uitgesproken gembertoets sloot hier prima bij aan.

Als afsluiter een krachtige espresso met een tweetal friandises waarvan het blokje bros chocolade een bekende is.

Bediening is uitstekend verzorgd, het gehele team werk hier keurig samen, de keukenbrigade presenteerde om en om de gerechten en Jeffrey Snoeks presenteerde op enthousiaste wijze, met veel kennis van zaken, de wijnen en begeleidende cocktails.

Prijs-kwaliteitsverhouding was zeer goed, witte wijn € 8,-, 12 smaken menu €77,-, begeleidende dranken arrangement €39,- en koffiearrangement €4,50.

Kortom, voor de jongeren is het hip en voor de oudere is het ultra modern. Een hele originele en eigentijdse moderne keuken. “Food is Art” is hier helemaal van toepassing.
Deze middag waren alle ingrediënten aanwezig om deze beleving te omschrijven als een top ervaring. Een aanrader voor de fijnproever, liefhebbers van de moderne keuken, wijnliefhebbers en levensgenieters.