De Hofstee in Bladel

De ontdekking van 2011. De Hofstee heeft per 1 september nieuwe eigenaars, Rob van der Veken (chef) samen met zijn echtgenoot Shameeza (maître). Rob heeft vijf jaar naast Margot Reuten gewerkt bij Da Vinci en een kortere periode bij Gerard Wollerich en hij vond het en goed moment om zijn droom vorm te geven. Aan zijn rechterhand sous chef Werner die vier jaar naast Dick Middelweerd (Treeswijkhoeve) heeft gewerkt. De sommelier Arno Aartsen is vinoloog met SVH meestertitel, gespecialiseerd in port, hij is helaas vanwege een blessure afwezig. Gelukkig is er dan Anne, een topper uit de zwarte brigade van Da Vinci die tot mijn groot plezier is overgeschakeld naar Bourgondisch schenken, kortom een dreamteam.
Het eerste nieuwtje is de mogelijkheid voor de lunch op zondag, deze hebben we meteen gereserveerd. Het weer was wisselvallig zodat dat een tafel binnen de beste optie was. We kregen een ronde tafel, gezellig bij de open hard aan het raam. Keurig gedekt met fijn linnen, met bestekdelen van het model Haags lofje en aangekleed met verse bloemen en kaarslicht. Het restaurant is een echte hofstee, knus ingericht met veel hout, een mooie oude rode tegelvloer, rekken met wijn en centraal een ruime bar. De tafels staan op royale afstand van elkaar en op de achtergrond een jazzy muziekje. Het terras is knus ingericht met verschillende door haag afgescheiden ruimtes die voor privacy zorgen en veel groen.
We bestellen een witte wijn als aperitief en kregen een Sauvignon 2010 van het huis Du Haut Perron uit de Touraine, mooie fruitige wijn met stevige afdronk. De borrelhap bestond uit bladerdeeg stengels met parmezaan en een bakje milde zwarte olijven. Kort hierna kwam een langwerpig bordje met amusehapjes. Een rabarberlolly die in een keer in de mond moest, deze had een heel subtiele smaak, aangenaam. De tweede was een spritskoekje met zout kristallen en hierop een quenelle mousse van olijfolie, een prima combinatie van hartig, zoet en zalvend. In de derde meer aardse tonen met blokjes rodebiet met hierop een quenelle bietenijs.

De tweede amuse was een hele luxe, een stukje pure kingkrab en in een vertikaal suikerrolletje een salade van kingkrab met hierop een schuim van appel, ernaast nog twee komkommerbereidingen en blokjes appel. De kingkrab was puur met rijke smaak, de combinatie met zowel de milde komkommer en subtiele appel was helemaal toppie, de wijn was net wat te krachtig voor deze super verfijnde combinatie.

Voor de eerste gang een Hongaarse Olaszrizling 2009 van het huis Figula, in de neus hints van rijpe meloen en kruisbes, subtiel fruit in de mond en elegante afdronk. Op het bord mooie stukken kreeft met uitstekende cuisson en volle smaak, een gekarameliseerde langoustine, aardappelsalade, venkel crème, mini tomaat, een gekruid blaadje van deeg. Voor de mondbeleving wat zaden, nog ziltige groente en een blokje aloë vera. In een klein glaasje ernaast geconcentreerde kreeften bisque. De kreeft combineerde mooi en zeker ook soms verrassend met de smaken op het bord. De aloë vera gaf een speciaal accent, de bisque gaf hartige afwisseling, de wijn was een prima ondersteuner en begeleider. De langoustine was uitstekend en zorgde voor zoete accenten. Veel smaken die van dit gerecht een avontuur maken, helemaal toppie. (9.8)

Anne schenkt de volgende wijn ditmaal uit Oostenrijk, een Neuburger 2007 van Ernst Tribaumer. Mild aroma met mooie minerale toets en hints van noot, in de mond rijk met enige kruidigheid, een speciale wijn van een druif die ik nog niet kende. De presentatie van het volgende gerecht lijkt op een schaakbord. Witte sint jacobsmossel wordt afgewisseld door donkere zomertruffel op een bedje van krokante zomergroenten met blokjes kalfswang en ernaast nog een schaakstuk van topinamboer (aardpeer). De subtiele mossel vindt aardse ondersteuning bij de truffel een stukje mondbeleving door de knapperige groenten en wat smaakversterking bij de kalfswang. Ook de wijn is een prima aanvulling op heerlijke smaken. Kortom, wederom een topgerecht. (9.7)

Uit Chili de Chardonnay 2009 van Tarapaca met lichte houtrijping, mild citrusfruit met tonen van mango in de neus en in de mond vol met dikke afdronk. Op het bord gebakken scholfilet met een krokant jasje en een mooie fruitige schuim, artisjok met krokant jasje, zoetzure pompoen, pompoen crème en risotto. Een mooi stukje schol dat goed combineert met het smakenpalet op het bord, de schuim heeft een volle smaak en de artisjok is mild, de wijnkeuze is ook weer goed, de wijn is opgewassen tegen de wat rijkere smaken op het bord. (9,0)

Weer terug naar Oostenrijk met de Blaufrankisch 2008 van Heinrich, in de neus tonen van kers, zwarte bes en een hint van hout, in de mond elegant sappig zwart fruit. Twee stukken krokant gebakken zwezerik, gekarameliseerde witlof, lapje gestoofd kalfsvlees, amandelschaafsel, kaviaar voor de mondbeleving met ernaast nog een mooie kalfsjus met rode wijn. Weer een gang om van te smullen, de jus is mooi op smaak zonder overheersend te worden, de zwezerik smelt op de tong en het kalfsvlees is super mals. De wijn vult de smaken mooi aan en word zelf steeds lekkerder tijdens de gang. (9.5)

Naar Italië met de Primitivo van Doppio Passo, mooie rode robijn rode kleur, tonen van kersen en pruimen, soepel en iets rond in de mond met goede balans tussen tannine en fruit. Op het bord een gevuld broodje, spinazie, snijboontjes aardappelschijfjes en kers, overgoten met een kruidenjus. De vulling van het broodje was speciaal, twee mooie stukken Bresse duif met ertussen een stukje ganzenlever omwonden met een hartig lapje spek. De duif had een uitstekende cuisson en een rijke smaak, de ganzenlever vulde het aan evenals het hartige lapje spek. Het broodje was wat moeilijker te eten met vulling, daar het met inhoud moeilijk te snijden was, maar na deze eruit te hebben gehaald ging het prima. Met de groentes kon je afwisselen, de kersen gaven ook fijne accenten. De wijn was een goede ondersteuner en kon de smaak van de duif krap bijbenen. (9.3)

Tijd voor de erfenis van de vorige eigenaar, het hakblok met kaas waarmee de Hofstee een grote reputatieheeft opgebouwd. Het blok waar inmiddels een grote collectie kazen een plaatsje hebben gevonden. Ze passen er zelfs allemaal niet eens op want op de ton en tafel naast het hakblok liggen nog mooie kazen. Rob is uit de keuken gekomen om me te begeleiden naar het hakblok om te helpen bij de keuze. Ik ga voor mijn favorieten, Munster, Epoisses en in calvados gedrenkte camembert aangevuld met een drie jaar oude geiten kaas, een twee jaar oude komijnekaas, Grana Padano en een Rijpenaar VSOP. De drie jaar oude geitenkaas was de meest speciale kaas, de smaak van geit is nog steeds aanwezig maar de structuur van de kaas is erg droog geworden. Op tafel is inmiddels het garnituur voor de kaas uitgeserveerd. Donker notenbrood, vijgenbrood, dadels en pruimen compote. De begeleider wordt door Anne gekozen daar ik zelf niet veel van port weet. Bij de Hofstee hebben ze een van de grootste collecties port van Nederland en een dubbele magnum van Graham die door Arno Aartsen gewonnen is. De keuze van Anne is een zuid Afrikaanse vintage 1999 van Du Toitskloof geworden. Een mooie port met verfijnde belegen smaak, een minpuntje is het hoge alcoholpercentage dat hem wat moeilijker drinkbaar maakt bij de geconcentreerde kazen.
Om te proeven word er nog een soufflé van kalamansie (citrusfruit) gepresenteerd in een klein kopje. Een hele mooie luchtige met subtiele fruitige smaak.

Partner heeft gekozen voor een zoet dessert, in een wit schaaltje mooie blokjes fruit, netjes geordend en een lepel ijs van kalamansie en een zoete vinaigrette. Hierbij werd de bekende Electra Orange Muscat uit Californië met appelcider smaak. Ze was hiermee in haar nopjes.
Als afsluiter nog een mooie espresso met een drietal frandises.

Daar we een groot deel van de tijd met zijn tweeën in het restaurant zaten is een extra taak van de bediening om voor een stukje gezelligheid te zorgen. Dit gaat Anne van nature erg goed af, ze straalt plezier uit, is ervaren en heeft kennis van zaken waardoor ze al een onmisbare schakel is geworden. Samen met Rob, die zelf zijn kunstwerkjes mee uitserveerde, hebben ze voor een onvergetelijke middag gezorgd.

Prijs kwaliteit is erg goed, het zes gangen all in menu kost 99,- wat een smak geld is maar prima waar voor zijn geld bied.