Vannu in Bavel

Restaurant Van Nu is inmiddels het 3e restaurant in ditzelfde pand waar wij gegeten hebben. Eerst “Vanouds de Brouwers”, daarna “Van Ouds” en nu heet het met een mooie woordspeling “Vannu”, waarmee de historie qua namen doorloopt, maar ook een verwijzing naar het feit dat ze “van nu” zijn waarbij we leven in een tijd dat vleesconsumptie steeds meer onder druk komt te staan, want dit restaurant serveert een volledig plantaardig en dus vegan menu.

Nu zijn wij zelf best wel carnivoren, maar de afgelopen jaren hebben we regelmatig vegetarische gerechten voorgeschoteld gekregen in diverse restaurants, maar om een volledig vegan menu te gaan proberen is nieuw voor ons.

Het restaurant is goed onderhanden genomen en ziet er mooi en sfeervol uit. Op tafel ligt het menu welke we gelijk even bekijken. Ze bieden hier naast een klassiek wijn/spijs combinatie een laag-alcoholische pairing en een non-alcoholische op basis van eigen gemaakte sappen. De laag-alcoholische pairing wisselt een normale wijn af met een sap. Hier is goed over nagedacht en hier zouden andere restaurants ook een voorbeeld aan mogen nemen. Ook mooi: Het water-arrangement is slechts 3 euro p.p.. Erg vriendelijk geprijsd.

We krijgen een 3-tal amuses gepresenteerd. De eerste twee zijn aardig en de 3e is echt heel erg lekker. Als aperitief nemen we een droge mousserende perenwijn en een natuurwijn uit Chaam (een dorpje iets verderop). Even wennen bij de eerste slok, maar wel lekker.
Ook krijgen we een desembrood (erg lekker) met ipv boter een crème van paddenstoel. Op zich lekker, maar deze valt een beetje weg tegen het brood. Gelukkig staat er zout bij om de smaak wat op te halen.

Vervolgens krijgen we de volgende gerechten gepresenteerd:

Witte asperge -> Witte asperges van boerderij Tielemans, koningszwam, amandel, bleekselderij, appelpeer, radijs en een mayonaise van citroentijm.
Als eerste: Het gerecht ziet er letterlijk uit als een plaatje, echt schitterend! En de asperges komen ook nog eens van onze favoriete boerderij waar wij ook de asperges halen. Het gerecht is licht van smaak en de asperge is inderdaad de held van dit gerecht en de rest van de ingrediënten staat in dienst er van. Lichte aardse tonen van de zwam & radijs, fris van de nashipeer en citroen. Prima gerecht.

Groene asperge ->De beste stengelgroenten en bladgewassen van onze lokale tuinen gegaard in kamille. Geserveerd met bulgur, crème van spinazie en zeewier, saus van gefermenteerde koolrabi.
Ook weer een plaatje om te zien en de saus is lekker en hartig. Maar de stengelgroente en bladgewassen, tja… die voldoen vrees ik een beetje aan de reputatie die de vegetarische keuken een beetje heeft. Wat groen om aan te knauwen en het smaakt naar “plant”. De saus maakt veel goed, maar duidelijk het minste gerecht voor ons.

Knolselderij -> Gestoofde knolselderij, zoetzure en krokante knolselderij, bieslook en een schuimige saus van mosterd.
En zo gaan we van het minste gerecht naar een topper: Wauw! De geur die er van af komt is al geweldig maar de smaken nog meer. De knolselderij heeft een bijna vlezige textuur gekregen. Deze keer iets minder “een plaatje”, maar de smaken staan als een huis. Fantastisch!

Aardappel -> Aardappel en gekarameliseerde ui geserveerd met een crème en jus van aubergine, schuimige saus van morille, spinazie en gebakken witlof.
Normaal ben ik niet zo’n fan van aardappel, maar de omschrijving klonk al geweldig en dat was het resultaat ook. De laagjes ui & aardappel waren als een soort mille-feuille gemaakt en zo gekarameliseerd. Wauw… de saus van morille was al lekker, maar de morilles op het bord maakten het geheel af. Umami all over the place.

Zandwortel (hartig dessert) -> Witschimmel met zandwortel, gedroogde vlierbloesem en fenegriek. Geserveerd met brood en een salade van bindsla, kweepeer, duindoorn en pecannoot.
Uit de omschrijving hadden we het niet gehaald, maar feitelijk krijgen we dus een veganistisch kaasplankje, maar dan anders. En? Het werkt! De korst is dezelfde witschimmel die je ook op een camembert aantreft en “het gele deel” ziet er een beetje ei-gelig uit, maar heeft echt een heerlijke crème-achtige textuur en een behoorlijke kaassmaak. En de salade? Die brengt netjes de hartige, zoete & frisse tonen bij elkaar die je bij een goede kaasplank mag verwachten!

Rabarber (zoet dessert) -> Romig ijs met onze lieve vrouwe bedstro, rabarber gemarineerd in magnolia, szechuan, vlierbloesem crème en gedroogde bessen.
Dit gerecht is echt een kunstwerk om te zien: Het is daadwerkelijk een van de mooiste gerechten die ik de afgelopen jaren voorbij heb zien komen. Maar, het is niet alleen een mooi plaatje: Het is ook een geweldig dessert. Lekker fris, niet te zoet, ijs welke zo ontzettend romig is, aangevuld met een lekkere crunch. Geweldig!

Dan nu de “ham”vraag: Hebben we het vlees of vis gemist? Niet in een bepaald gerecht, maar toch achteraf een klein beetje het idee dat er iets miste.

De wijn en sap-parings zijn prima. Qua sap pairings hebben we al beter meegemaakt, maar het is duidelijk dat ze er bij Vannu serieus werk van hebben gemaakt en de meeste restaurant mogen hier nog een voorbeeld aan nemen.

Ook nog een ander puntje: De zwarte brigade was uitermate correct, maar niet meer dan dat. De sociale interactie met de gast blijft beperkt tot het hoognodige waardoor ze de gasten niet goed aanvoelen. Als je ruim 300 uitgeeft aan een lunch voor 2 personen, dan kijk je verder dan naar alleen de kwaliteit van het eten: De hele beleving telt dan mee en daar ontbrak het een beetje aan.