Arnaud de Klerk

De eerste dag van de lente en meteen een prachtige zonovergoten dag met temperaturen van boven de 20 graden. Het terras stroomde deze vrijdagmiddag dan ook bijna helemaal vol. Een enthousiast team van jonge mensen heeft ons deze middag helemaal in de watten gelegd. Verfijnde gerechten met strakke bordpresentaties en mooie smaken waarbij keurige geselecteerde wijnen passeerde de revue. Dit tegen zeer betaalbare prijzen, zeker tijdens het all-in voorjaar arrangement wat tot en met eind mei loopt.

Met collega's zijn we naar Restaurant-Wijnbar "De Bank'' geweest. Ze zitten in een oud bankfiliaal waar de kluis nog in aanwezig is. De zaak is mooi aangekleed en ruim opgezet. Ondanks dat is het verschrikkelijk rumoerig en kan kan het lastig zijn je tafelgenoot te verstaan.
Na het doorgeven van de bestelling hebben we een uur moeten wachten op het voorgerecht. Mijn coquilles hadden aan de ene kant iets meer kleur mogen hebben, maar ze waren wel veel te ver doorgebakken (te lang op laag vuur, of onder de warmhoudlamp?) en daardoor draderig. 2 verschillende maten groene asperge (dik en dun) die beide even lang op de grill hadden gelegen. De dunne was prima eetbaar, de dikke was bijkans rauw. Beurre blanc niet te vinden op het bord.
Het hoofdgerecht kwam wel snel: Ook de zeeduivel was te ver doorbakken. Vis klaar maken kunnen ze hier blijkbaar niet. Verder dezelfde garnering als bij het hoofdgerecht. De asperges waren nu wel prima. Beurre blanc was nu wel aanwezig.
Frietjes waren nog te blond, melig, slap en al lauw. Hadden dus langer in het vet gemogen en korter onder de warmhoudlamp. Een extra bijbesteld portie friet kwam snel, was wel warm maar nog steeds te kort gefrituurd.
Ik wilde graag een Riesling bij mijn hoofdgerecht, maar die hadden ze niet. Als je jezelf een wijnbar noemt, mag de keuze echt wel wat beter.
Het schiet hier nogal te kort. Te kleine bezetting qua personeel, gehorig, keuken die nog wat te leren heeft qua koken.
Was er dan nog iets wel goed? Ja... de wijnen werden ruim geschonken en in hoewel we in het land van "patat" waren, weten ze hier dat het "frites" is. Verder is het erg mooi ingericht en waarschijnlijk heb je een betere ervaring hier als het niet zo druk is.

Wederom een geslaagde middag bij Uijttewaal. Het was rustig op de maandagmiddag, zelfs de chef was er zelf niet maar daardoor was het in mijn beleving niet minder. Smakelijke gerechten in verfijnde stijl met mooie smaken waarbij ik ditmaal zelf een fles heb geselecteerd van de uitgebreide wijnkaart. Bediening was zeer goed verzorgd op hele gezellige wijze.

Een kennismakingslunch met de jonge chef van het jaar (bekroond door Gault&Millau) op de vertrouwde plek in Schoorl. Partner had gekozen voor het vegetarisch menu met alcoholvrije begeleiders. Ze was behoorlijk onder de indruk van de krachtige smaken met originele smakencombinaties van deze hele creatieve chef. Zelf het gangbare menu gekozen. Heerlijke bereidingen van luxe ingrediënten waarin behoorlijke diepe smaken afgewisseld met verfijnde combinaties. Zuren spelen bij deze chef een belangrijke rol in de gerechten en het was voor de sommelier nog niet zo makkelijk om hierbij wijnen te vinden die naadloos aansloten. Het was rustig deze vrijdagmiddag en we kregen hierdoor de volle aandacht van het gehele team. Een hele geslaagde middag weer.

Eigenlijk zijn we hier verzeild geraakt daar wij een serie Diner Cadeaus hadden en op zoek waren naar een restaurant met Michelin ster welke deze accepteert. De Leuf zit in een schitterende carréboederij en is van binnen sfeervol ingericht.

We besluiten voor de volledige ervaring te gaan deze lunch: 6 gangen, incl. het signatuurgerecht "like father, like son". De huidige chef heeft zo'n 10 jaar geleden zijn vader verloren welke dit restaurant bestierde. De ene oester is de klassieke variant welke zijn vader indertijd altijd als laatste amuse op tafel zette, deze wordt vergezeld door een "moderne" met Aziatische smaken. Dat is gelijk ook de rode draad in alle gerechten die op tafel verschijnen. Japans, Chinees, Thais... het komt allemaal voorbij, en niet zo zuinig ook. Hun slogan: "No Taste, No Glory" maken ze 100% waar. Dit begint al met de amuses welke krachtige smaakexplosies zijn en dit zet zich de hele middag door in alle gerechten.

Zuur, fris & hartig worden keer op keer perfect gecombineerd en door het vele fris, doet geen enkel gerecht zwaar aan. De wijnen zijn hier gelukkig op goed op uitgekozen. Ook moeten we een groot compliment geven mbt tot de alcoholvrije cocktails: Deze waren echt uitstekend. De mocktails zijn niet goedkoop, maar een absolute aanrader. Je zit hier echt niet 2e rang als je alcoholvrij gaat: Integendeel... Een volgende keer ga ik waarschijnlijk ook aan de mocktails ipv de wijnen!

Is er dan echt niets te mopperen? Nou, een heel klein beetje dan: De begeleiders bij het kaasplankje (brood, noten, etc.. ) waren wat flauw en vielen weg tegen de kazen. Hier had echt wel iets van honing/compote/oid bij gemogen. De kaasjes zelf daarentegen waren dan weer uitstekend. En het prijsniveau... Deze is niet misselijk en net iets te hoog om daar ook een 10 voor te kunnen geven. Maar, het is zeker geen dealbreaker. Sterker nog: We hebben de volgende lunch al geboekt!

Verder wil ik ook nog even complimenten geven aan de zwarte brigade en dan met name aan de dame verantwoordelijk voor de mocktails. We hebben ons uitermate thuis gevoeld bij jullie. Tot binnenkort!